Saint François Longchamp

El pasado fin de año pudimos disfrutar de una días de esquí en la estación francesa de Saint François Longchamp. Posiblemente no sea muy conocida por estas lares, aunque junto con su vecina Valmorel forma un nada despreciable dominio de 165 kms. de pistas, conocido como "Grand Domaine".

Con pistas para todos los niveles, Saint François Longchamp es ante todo una estación de tipo familiar.  Sus remontes quizás no sean los más modernos de todos los Alpes, pero se trata de una estación tranquila y con buena nieve.

Estéticamente se trata de una estación agradable que por fortuna no sufrió las atrocidades de los años 60 y 70. No hay mucho ambiente para gente joven, aunque sí un par de pubs, y varios restaurantes.

En verano, sus laderas se llenan de gente para recibir a los aficionados al ciclismo, dado que aquí se encuentra el mítico Col de La Madeleine.

Burj Khalifa, Dubai

Uno de los iconos de Dubai es sin lugar a dudas la Torre Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo. Tiene una altura máxima de 828 metros, más de 160 plantas, y entre otros records, el ascensor más largo del mundo. Alberga residencias, oficinas, un restaurante, un hotel y otras estancias

Se puede subir hasta una plataforma de observación en la planta 124, desde donde se puede observar vistas de 360 grados alrededor de la torre. Las vistas, si el tiempo lo permite, abarcan muchos kilómetros a la redonda. Con la entrada, se ofrece una tarjeta que da acceso a unos minutos de uso de varios telescopios.

También podemos encontrar la inevitable tienda de souvenirs, aunque sorprendentemente no han habilitado ningún bar, restaurante o similar.

Las entradas se deben comprar con anticipación de al menos unas cuantas horas, al pie de la torre o por internet, y cuestan unos 400 AED. Para acceder, se debe entrar por el Dubai Mall, al cual se puede acceder, por ejemplo, en el moderno Dubai Metro. El horario de apertura es de 10:00 a 22:00.

Dubai: Impresiones de 24 horas

En nuestro viaje a Vietnam, y dado que actualmente no hay vuelos directos desde España hacia allí,  hicimos una escala previa de algo más de 24 horas en Dubai. Más allá de profundos análisis, estas son nuestras impresiones básicas.

El Aeropuerto

El aeropuerto internacional de Dubai, además de ser arquitectónicamente espectacular, es un hub muy importante. Llama la atención la cantidad de gente que se encuentra en la terminal, tanto trabajando como haciendo escala a las 3 de la madrugada. Además, está cerca del centro de la ciudad.

El Dubai Metro

Nuevo, moderno y muy práctico. Cubre la mayoría de puntos que puedan interesar al turista, incluido el aeropuerto. Es económico, se está fresquito y está rotulado en inglés. Las paradas son llamativas y se ven a la legua. Son automáticos (sin conductor), y hay algún vagón solamente para mujeres.

El Clima

Insoportable. Si en septiembre hace estas temperaturas, en pleno verano debe ser insufrible. Es imposible estar en la calle durante mucho rato seguido. Ni siquiera al anochecer la cosa mejora. Por ello, la única manera de sobrevivir es estar en un Mall o en el Metro.

Los rascacielos

Es el deporte nacional: hacer muchos rascacielos. Crecen como setas, y se pierden hasta donde la vista alcanza. Cuanto más altos mejor. Es absurdo, porque tienen kilómetros y kilómetros de solares de arena alrededor. Algunos, como el Burj Khalifa (el edificio más alto del mundo), son realmente imponentes. Otros, por contra son insulsos y parecen semi-vacios.

Los Centros Comerciales

Hay multitud de ellos. Es lógico, tienen aire acondicionado y por tanto mucho éxito. Aquí la consigna es también hacerlos lo más grande posibles. Alguno tienen una pista de esquí, otro un acuario gigante. La mayoría de los establecimientos son tiendas de marcas occidentales de clase standard, o de marcas de lujo, aunque en algunos hay secciones destinadas para el cliente árabe.

Gastronomía: Polenta de Bérgamo

Polente e Osei (polenta con pajaritos) es un dulce típico de Bérgamo que tiene una textura como de mazapán y se puede encontrar en todos los escaparates de las pastelerías Bergamescas.

La masa de esta peculiar dulce se prepara con  almidón de maíz, y una vez hecha la masa se rellena con mantequilla, azúcar y cacao y se cubre con una pasta de almendras y pajaritos de chocolate. Una bomba de azúcar para el cuerpo!

No dejéis de probarla si vais por Bérgamo!

Castillo de Eilean Donan, Escocia

En nuestra ruta por Escocia, antes de llegar a la Isla de Skye, visitamos el castillo de Eilean Donan al lado del lago Duich. Este castillo esta situado en una pequeña isla dentro del lago y sólo se puede acceder mediante un puente de piedra. Este castillo fue una de las guaridas donde se escondió Robert de The Bruce de las tropas inglesas de Eduardo I. El castillo pertenece al Clan escocés Mc Rae desde hace cientos de años y todavía sigue siendo residencia oficial de la familia Mc Rae.

Esta castillo además de ser uno de los puntos más turísticos de Escocia es famoso pr su aparición en películas como los Inmortales o Braveheart.